Elétricos, barcos e o único cartão que serve para todos

O İstanbulkart é um cartão de transportes recarregável, e é a única forma sensata de pagar tudo o que se move. Funciona no metro, nos elétricos, nos autocarros, no metrobüs, nos funiculares, no Marmaray e nos barcos públicos — um cartão, todos os meios de transporte.

Compre-o numa máquina automática em qualquer estação de metro ou de elétrico. As máquinas aceitam dinheiro e cartão, passam para inglês e vendem-lhe o cartão e o primeiro carregamento na mesma operação. Dois adultos podem partilhar um cartão, passando-o duas vezes, o que convém saber se aterrar tarde e só encontrar uma máquina a funcionar.

Há duas coisas que lhe dão mais valor do que a simples comodidade:

• As tarifas são bastante mais baixas com o cartão do que com os bilhetes de uso único vendidos em algumas estações, e alguns torniquetes já não aceitam mais nada.
• As mudanças têm desconto. Mude do elétrico para o funicular e para o metro num espaço de duas horas, mais ou menos, e cada passagem seguinte custa menos do que a primeira. Uma viagem com duas mudanças não são três bilhetes.

Istambul não é plana, e a diferença entre a beira-água e a crista por cima dela é uma subida a sério. Os funiculares existem por causa disso.

O F1 liga Kabataş à Praça Taksim em cerca de dois minutos, sem parar. Se estiver alojado algures à volta de Taksim, Beyoğlu ou da Rua İstiklal, é esta a sua ligação à água e ao elétrico.

A partir de Taksim, o metro M2 segue para norte pelo lado europeu e para sul na direção de Yenikapı, passando por Şişhane para Gálata, por Haliç — a estação no meio da ponte sobre o Corno de Ouro — e por Vezneciler para o bairro universitário. Pela saída de Haliç do lado de Fatih, o cais de Cibali fica a dez ou doze minutos a pé ao longo da margem. Entre o elétrico T1 junto à água e o M2 ao longo da crista, o lado europeu fica praticamente coberto.

Istambul tem dois, ficam em lados opostos da cidade e em lados opostos do estreito, e confundi-los é um erro caro. Confirme qual vem no seu bilhete antes de reservar seja o que for.

Aeroporto de Istambul (IST) — lado europeu, no extremo noroeste

O metro M11 liga o terminal à cidade e ao resto da rede de metro, que é a forma mais barata de entrar e não sofre com o trânsito. Os autocarros Havaist vão diretamente para Taksim e outros pontos centrais e são mais simples com bagagem, mas vão pela autoestrada com toda a gente. Um táxi é o mais rápido às 4 da manhã e o mais lento às 6 da tarde.

Sabiha Gökçen (SAW) — lado asiático, no extremo sudeste

O metro M4 já chega ao terminal e segue para Kadıköy, de onde um barco para Kabataş ou Eminönü é ao mesmo tempo a forma mais rápida e, de longe, a mais agradável de acabar a viagem. Os autocarros Havabus também vão para Kadıköy e Taksim.

Conte com tempo a sério em qualquer dos casos. De Sabiha Gökçen a Sultanahmet é uma verdadeira travessia da cidade, não um transfer de aeroporto.

1. Compre o cartão na primeira estação que vir. Tudo o resto fica mais fácil.
2. O elétrico é um mapa das suas visitas. Se fica no T1, não precisa de planear o transporte.
3. Apanhe um barco de dia, mesmo que não tenha razão para atravessar. São os melhores vinte minutos da cidade.
4. A hora de ponta é real, e está nas estradas, não nos carris. Entre as cinco e as sete, escolha qualquer coisa que ande sobre carris ou sobre a água.
5. O Google Maps é fiável aqui para os horários dos comboios e dos barcos, e otimista para tudo o que anda por estrada.
6. Kabataş, Eminönü e Üsküdar são charneiras. Quase todos os percursos sensatos pela cidade passam por um dos três.

Se tem pouquíssimo tempo na cidade, o guia de escala junta estas linhas num plano. E se quiser saber o que são todos aqueles edifícios à beira-água enquanto o barco passa por eles, comece pelos palácios.