Tranvías, transbordadores y la única tarjeta que los mueve

La İstanbulkart es una tarjeta de transporte recargable, y es la única forma sensata de pagar cualquier cosa que se mueva. Sirve en el metro, los tranvías, los autobuses, el metrobús, los funiculares, el Marmaray y los transbordadores públicos: una tarjeta, todos los medios.

Se compra en una máquina expendedora de cualquier estación de metro o tranvía. Las máquinas aceptan efectivo y tarjeta, se pueden poner en inglés y le venden la tarjeta y una primera recarga en la misma operación. Dos adultos pueden compartir una tarjeta pasándola dos veces, lo que conviene saber si aterriza tarde y solo encuentra una máquina que funcione.

Hay dos cosas que hacen que valga más que la simple comodidad:

• Las tarifas son bastante más bajas con la tarjeta que con los billetes sencillos que se venden en algunas estaciones, y algunos tornos ya no aceptan otra cosa.
• Los transbordos tienen descuento. Cambie de tranvía a funicular y a metro en un par de horas y cada validación siguiente cuesta menos que la primera. Un trayecto con dos transbordos no son tres tarifas.

Estambul no es llana, y la diferencia entre la orilla y la cresta que la domina es una subida seria. Los funiculares existen por eso.

El F1 une Kabataş con la plaza de Taksim en unos dos minutos, sin parar en todo el día. Si se aloja en cualquier sitio cerca de Taksim, Beyoğlu o la calle İstiklal, este es su enlace con el agua y con el tranvía.

Desde Taksim, el metro M2 va hacia el norte por el lado europeo y hacia el sur hasta Yenikapı, pasando por Şişhane para Gálata, Haliç —la estación situada sobre el puente que cruza el Cuerno de Oro— y Vezneciler para el barrio universitario. Desde la salida del lado de Fatih de Haliç, el muelle de Cibali está a diez o doce minutos a pie por la orilla. Entre el tranvía T1 por la orilla y el M2 por la cresta, el lado europeo queda prácticamente cubierto.

Estambul tiene dos, están en lados opuestos de la ciudad y a lados opuestos del estrecho, y confundirlos es un error caro. Compruebe cuál dice su billete antes de reservar nada.

Aeropuerto de Estambul (IST): lado europeo, extremo noroeste

El metro M11 va desde la terminal hasta la ciudad y enlaza con la red de metro general, que es la forma más barata de llegar y es inmune al tráfico. Los autobuses Havaist del aeropuerto van directos a Taksim y a otros puntos céntricos y son más sencillos con equipaje, pero van por la autopista con todos los demás. El taxi es lo más rápido a las 4 de la madrugada y lo más lento a las 6 de la tarde.

Sabiha Gökçen (SAW): lado asiático, extremo sureste

El metro M4 ya llega a la terminal y va hasta Kadıköy, desde donde un transbordador hasta Kabataş o Eminönü es a la vez la forma más rápida y, con mucho, la más agradable de terminar el trayecto. Los autocares Havabus también van a Kadıköy y a Taksim.

Calcule el tiempo con holgura en los dos casos. De Sabiha Gökçen a Sultanahmet es un verdadero trayecto de punta a punta de la ciudad, no un traslado de aeropuerto.

1. Consiga la tarjeta en la primera estación que vea. Todo lo demás será más fácil.
2. El tranvía es el mapa de sus visitas. Si está en el T1, no planee transporte para llegar.
3. Tome un transbordador de día aunque no tenga motivo para cruzar. Son los mejores veinte minutos de la ciudad.
4. La hora punta existe, y está en las carreteras, no en los raíles. Entre las cinco y las siete, elija cualquier cosa que vaya sobre vías o sobre el agua.
5. Google Maps es fiable aquí para los horarios de trenes y transbordadores, y optimista para todo lo que va por carretera.
6. Kabataş, Eminönü y Üsküdar son bisagras. Casi cualquier ruta sensata por la ciudad pasa por uno de los tres.

Si tiene muy poco tiempo en la ciudad, la guía de escalas combina estas líneas en un plan. Y si quiere saber qué son todos esos edificios junto al agua mientras el transbordador pasa por delante, empiece por los palacios.