Il menu, portata per portata

Il meze non è un antipasto nel senso europeo. Non è un piattino che precede il pasto; è una tavola coperta di piattini che è una gran parte del pasto, ed è fatta per essere mangiata con calma, condivisa, accompagnata dalla conversazione. Una tavola turca che comincia in un altro modo è cominciata male.

Dieci varietà arrivano su un piatto da condividere. Si servono alla maniera di famiglia invece che porzionati a persona, quindi un tavolo da sei riceve la quantità per sei e nessuno sta a contare. Una buona parte di qualsiasi distesa di meze freddi è vegetariana per natura, e questa non fa eccezione — cosa che conta più avanti in questa pagina.

Il momento in cui arrivano conta più di quanto si pensi. Una volta a bordo e scelto il tavolo, la serata si apre con il servizio dei meze, quindi sono già davanti a Lei quando la barca molla gli ormeggi alle 21:00. C'è una ragione logistica — una barca che porta fino a quattrocento persone non si può servire partendo da zero alle nove in punto — ma l'effetto è migliore della ragione: sta già mangiando e chiacchierando mentre la barca scivola fuori dal Corno d'Oro sotto il Ponte di Galata, così la partenza succede intorno a Lei invece di interromperla.

Ogni ospite sceglie un secondo. Su questa barca c'è un solo pacchetto e un solo menu, quindi la scelta qui sotto è la stessa a ogni tavolo di entrambi i saloni.

Ognuno è servito con insalata di stagione e contorno. In coppia si può combinare liberamente: ordinare un pesce e uno spiedino e fare a cambio a metà è il modo più semplice per assaggiare mezzo menu in una sola cena.

È qui che gli annunci delle crociere con cena sono, quasi tutti, meno onesti, quindi saremo precisi.

Le bevande analcoliche sono illimitate e comprese. Acqua, cola, succhi e tè, per ogni ospite, per tutta la sera, senza costi aggiuntivi.

Gli alcolici sono facoltativi e hanno un prezzo a parte. Il pacchetto bevande costa €15 per adulto, illimitato per tutta la sera, dal bar di bordo: birra, rakı, vodka, gin, vino rosso e bianco. Si serve tutte le volte che vuole durante la serata. Il pacchetto non copre le bevande d'importazione — whisky, tequila, champagne e simili — né i cocktail, che si pagano a parte al bar. Gli alcolici si servono agli ospiti dai 18 anni in su.

Quindi la parola illimitato, qui, ha un significato preciso, e vale la pena dire esattamente dove si ferma: bevande analcoliche illimitate per tutti, birra, rakı, vodka, gin e vino illimitati per chi compra il pacchetto, e il prezzo del bar per le bevande d'importazione e i cocktail.

In parte. Sarebbe sciocco sostenere che una cena in quattro portate a €24.60, servita a una barca piena, possa competere con un ristorante di Karaköy da quaranta coperti. Non può, e non ne ha bisogno.

Quello con cui compete è l'altra versione della stessa serata: un giro sul Bosforo con una bottiglietta d'acqua, poi una cena da qualche parte a terra alle nove e mezza, poi il problema di capire come tornare. In confronto, un prezzo solo che copre la navigazione, quattro portate, lo spettacolo e le bevande analcoliche, saldato a bordo senza nulla pagato in anticipo, è semplicemente un buon affare — e lo si mangia mentre Dolmabahçe scorre davanti al finestrino.

Se vuole il resto della serata e non solo il cibo, il racconto della serata ora per ora parla dell'imbarco, del percorso e del ritorno. Oppure cominci da la serata vera e propria.