Το μενού, πιάτο πιάτο

Ο μεζές δεν είναι ορεκτικό με την ευρωπαϊκή έννοια. Δεν είναι ένα μικρό πιάτο που προηγείται του γεύματος· είναι ένα τραπέζι γεμάτο μικρά πιάτα που είναι μεγάλο κομμάτι του γεύματος, και τρώγεται αργά, μοιρασμένο, με κουβέντα. Ένα τουρκικό τραπέζι που ξεκινά αλλιώς έχει ξεκινήσει λάθος.

Δέκα είδη έρχονται σε κοινή πιατέλα. Σερβίρονται για όλο το τραπέζι και όχι σε ατομικά πιάτα, οπότε ένα τραπέζι έξι ατόμων παίρνει ποσότητα για έξι και κανείς δεν μετράει. Ένα καλό κομμάτι κάθε τραπεζιού με κρύους μεζέδες είναι από τη φύση του χορτοφαγικό, και αυτό εδώ δεν αποτελεί εξαίρεση — κάτι που μετράει πιο κάτω σε αυτή τη σελίδα.

Η χρονική στιγμή μετράει περισσότερο απ' όσο περιμένει ο κόσμος. Μόλις επιβιβαστείτε και διαλέξετε τραπέζι, η βραδιά ανοίγει με το σερβίρισμα των μεζέδων, οπότε είναι ήδη μπροστά σας όταν το πλοίο λύνει κάβους στις 21:00. Υπάρχει ένας οργανωτικός λόγος — ένα πλοίο που χωρά ως τετρακόσια άτομα δεν μπορεί να αρχίσει να σερβίρει από το μηδέν στις εννιά ακριβώς — αλλά το αποτέλεσμα είναι καλύτερο από τον λόγο: τρώτε και κουβεντιάζετε ήδη καθώς το πλοίο γλιστρά έξω από τον Κεράτιο Κόλπο κάτω από τη Γέφυρα του Γαλατά, οπότε η αναχώρηση συμβαίνει γύρω σας αντί να σας διακόπτει.

Κάθε επισκέπτης διαλέγει ένα κυρίως. Σε αυτό το πλοίο υπάρχει ένα πακέτο και ένα μενού, οπότε η επιλογή παρακάτω είναι ίδια σε κάθε τραπέζι και στα δύο σαλόνια.

Το καθένα συνοδεύεται από σαλάτα εποχής και γαρνιτούρα. Ένα ζευγάρι μπορεί να συνδυάσει ελεύθερα — ένα ψάρι και ένα σουβλάκι, με αλλαγή πιάτων στη μέση, είναι ο πιο απλός τρόπος να δοκιμάσετε το μισό μενού σε ένα δείπνο.

Εδώ οι αγγελίες για κρουαζιέρες με δείπνο είναι συνήθως οι λιγότερο ειλικρινείς, οπότε θα είμαστε ακριβείς.

Τα αναψυκτικά είναι απεριόριστα και περιλαμβάνονται. Νερό, κόλα, χυμός και τσάι, για κάθε επισκέπτη, όλο το βράδυ, χωρίς επιπλέον χρέωση.

Το αλκοόλ είναι προαιρετικό και τιμολογείται χωριστά. Το πακέτο ποτών κοστίζει €15 ανά ενήλικα, απεριόριστο όλο το βράδυ, από το μπαρ του πλοίου: μπίρα, ρακί, βότκα, τζιν, κόκκινο και λευκό κρασί. Ξαναγεμίστε όσες φορές θέλετε στη διάρκεια της βραδιάς. Αυτό που δεν καλύπτει το πακέτο είναι τα εισαγόμενα ποτά — ουίσκι, τεκίλα, σαμπάνια και τα παρόμοια — και τα κοκτέιλ, που χρεώνονται χωριστά στο μπαρ. Αλκοόλ σερβίρεται σε επισκέπτες από 18 ετών και πάνω.

Η λέξη απεριόριστα λοιπόν κάνει εδώ πραγματική δουλειά, και αξίζει να πούμε ακριβώς πού σταματά: απεριόριστα αναψυκτικά για όλους, απεριόριστη μπίρα, ρακί, βότκα, τζιν και κρασί για όποιον αγοράσει το πακέτο, και τιμή μπαρ για τα εισαγόμενα και τα κοκτέιλ.

Εν μέρει. Θα ήταν ανόητο να ισχυριστούμε ότι ένα δείπνο τεσσάρων πιάτων με €24.60, σερβιρισμένο σε ένα γεμάτο πλοίο, ανταγωνίζεται ένα εστιατόριο σαράντα θέσεων στο Καράκιοϊ. Δεν το ανταγωνίζεται, και δεν χρειάζεται.

Αυτό με το οποίο ανταγωνίζεται είναι η άλλη εκδοχή της ίδιας βραδιάς: μια βόλτα στον Βόσπορο με ένα μπουκάλι νερό, μετά δείπνο κάπου στη στεριά στις εννιάμισι, μετά το πρόβλημα του πώς θα γυρίσετε. Σε σύγκριση με αυτό, μία τιμή που καλύπτει την κρουαζιέρα, τέσσερα πιάτα, το σόου και τα αναψυκτικά, με πληρωμή πάνω στο πλοίο και τίποτα από πριν, είναι ξεκάθαρα καλή συμφωνία — και τρώτε ενώ το Ντολμάμπαχτσε περνά από το παράθυρο.

Αν θέλετε το υπόλοιπο σχήμα της βραδιάς και όχι μόνο το φαγητό, η περιγραφή της βραδιάς ώρα με ώρα καλύπτει την επιβίβαση, τη διαδρομή και την επιστροφή. Ή ξεκινήστε από την ίδια τη βραδιά.