20:00から深夜0時まで、実際に起こること

夜の始まりが落ち着いたものになるか、トラムの線路沿いを小走りすることになるかは、二つのことで決まります。

一つ目は、桟橋がたいていの人の思い込んでいる場所にないことです。このクルーズはエミノニュからも、ボスポラス沿いのどの桟橋からも乗船しません。乗船は、金角湾の岸の落ち着いた一画、水辺に建つ長いレンガ造りの建物、カディル・ハス大学の隣にあるジバリです。トラムT5のジバリ停留所から歩いてすぐで、エミノニュからはわずか2駅。スルタンアフメット、シルケジ、カラキョイからはT1でエミノニュまで行って乗り換え、タクシムからは地下鉄M2でハリチ（Haliç）駅まで行き、岸沿いに歩いて10分か12分です。タクシーなら「Cibali, Kadir Has Üniversitesi」と伝えてください。正確な地図のピンは、ご予約のあと WhatsApp で届きます。どの方法でいらっしゃるにしても、暗いなか、知らない水辺を歩く最後の区間のために数分の余裕をみておいてください。

二つ目は、ボスポラスには独自の天気があることです。暗くなってから海の上を進んでいると、出てきた通りよりも確実に数度は涼しく感じます。7月なら、それがこの夜のいちばんの魅力です。3月なら、オープンデッキで一時間過ごせるか、五分で引き上げるかの違いになります。昼間の陽気でばかばかしく思えても、羽織るものを一枚お持ちください。2つのサロンはどちらも屋内で暖房が効き、パノラマ窓がありますので、外に出ざるをえない人はいません — ただ、写真が撮れるのは船首と船尾のオープンデッキです。

これには驚かれる方が多いのです。乗船して席に着くと、夜はメゼから始まり、ほかの何かが始まる前にテーブルが埋まります。冷たいメゼ10種が皆さまで分け合う大皿で運ばれ、ゆっくり食べるためのものです。

実際的な理由と、もっとよい理由があります。実際的な理由は、満席の船の全員に出航後に料理をお出しすることはできないから。もっとよい理由は、それが夜のテンポを決めるからです。何かが始まる前から食べて語らっているので、船がガラタ橋をくぐって金角湾を滑り出すとき、皆さまはまだメゼの最中で、出航はお客さまの身に起こるのではなく、周りで静かに起こります。

ソフトドリンク — 水、コーラ、ジュース、紅茶 — は全員に一晩中おかわり自由で、料金に含まれます。基本料金に含まれないのはお酒だけです。ご希望なら、ドリンクパッケージは大人お一人€15で、バーから一晩中飲み放題。ビール、ラク、ウォッカ、ジン、赤・白ワインです。ウイスキー、テキーラ、シャンパンなどの輸入酒とカクテルは、バーにて別料金です。パッケージは任意で、お酒は18歳からのご提供です。

航行が始まると温かいボレキが出て、続いて季節のサラダと付け合わせを添えたメインが運ばれます。お一人ずつ四種類から一皿を選び、カップルが別々のものを頼んで交換するのはよくあることです。サーモン、スズキ、チキンの串焼き、ビーフの串焼き。ご予約の際にお申し出があれば、ベジタリアンプレートを追加料金なしでご用意します。

船のどちら側がよいか、とよく聞かれます。正直に申し上げると、どちらでもありません。それがこの航路の要点です。往路はヨーロッパ岸を北上しますので宮殿は左手のすぐ近くに、ファーティフ・スルタン・メフメト橋で舵を返すとアジア側を下って帰りますので、ベイレルベイとユスキュダルが反対側の近くに来ます。どこに座っても、一時間待てば、よいほうの側がご自分の側になります。2つのサロンにはどちらもパノラマ窓があり、ステージはテーブルから見えるように配置されています。

デザート — 自家製セモリナデザート — は生のプログラムが終わるころに運ばれ、合図の役目も兼ねています。照明が変わり、DJ がステージ前のダンスフロアを引き継ぎ、夜は二つに分かれます。

船の一部の人はダンスフロアへ。残りの人はグラスを手にテーブルに残って街が流れていくのを眺めますが、それもまったくもって立派な選択です。踊るよう求められる人も、動くよう求められる人もいません。ダンスフロアが熱くなってきたら、船首と船尾のオープンデッキは数歩先。持ってきた羽織りものが役に立つのは、この時間です。

ついでに言えば、写真にいちばんよい時間でもあります。帰りの航程では水面から照らされたベイレルベイとユスキュダルの前を通り、背後では橋が色を変え、オープンデッキの手すりは船上でスマートフォンをいちばん安定して構えられる場所です。