Čo sa naozaj deje medzi 20:00 a polnocou

Dve veci rozhodnú o tom, či sa váš večer začne pokojne, alebo poklusom popri koľajniciach električky.

Prvou je, že prístavisko nie je tam, kde ho väčšina ľudí čaká. Na plavbu sa nenastupuje v Eminönü ani v žiadnom z prístavísk na Bospore: nastupuje sa v Cibali, na pokojnejšom úseku brehu Zlatého rohu vedľa Univerzity Kadir Has, dlhej tehlovej budovy na vode. Električka T5 stojí na zastávke Cibali, kúsok pešo, a z Eminönü sú to len dve zastávky. Zo Sultanahmetu, Sirkeci alebo Karaköy choďte linkou T1 do Eminönü a prestúpte; z Taksimu metrom M2 na stanicu Haliç a potom desať až dvanásť minút pešo popri brehu. V taxíku povedzte „Cibali, Kadir Has Üniversitesi“. Presný bod na mape vám po rezervácii príde na WhatsApp. Nech prídete akokoľvek, nechajte si pár minút rezervu na posledný úsek po nábreží, ktoré nepoznáte, a po tme.

Druhou je, že Bospor si robí vlastné počasie. Na vode, za jazdy a po zotmení je spoľahlivo o niekoľko stupňov chladnejšie než na ulici, z ktorej ste prišli. V júli je to na celom večere to najlepšie. V marci je to rozdiel medzi hodinou na otvorených palubách a piatimi minútami na nich. Vezmite si vrstvu navyše, aj keby vám to popoludní pripadalo smiešne. Oba salóny sú uzavreté, vykurované a majú panoramatické okná, takže von nikto nemusí — ale fotografie vznikajú na otvorených palubách na prove a na korme.

To ľudí prekvapí. Keď ste na palube a sedíte, večer sa otvára podávaním meze, takže stôl sa zaplní ešte predtým, než sa čokoľvek iné začne: desať druhov studeného meze, prinesených po domácky na spoločnom podnose a určených na pomalé jedenie.

Má to praktický dôvod a ešte jeden, lepší. Praktický je, že plnej lodi sa po odchode nedá podávať naraz. Ten lepší je, že to udáva tempo: jete a rozprávate sa skôr, než sa čokoľvek začalo, takže keď loď vykĺzne zo Zlatého rohu popod Galatský most, ste ešte stále pri meze a odplávanie sa deje okolo vás, nie s vami.

Nealkoholické nápoje — voda, kola, džús, čaj — sú neobmedzené a v cene pre každého, celý večer. Alkohol je jediná vec, ktorú základná cena nepokrýva. Ak oň stojíte, nápojový balík stojí €15 za dospelého, neobmedzene po celý večer z baru: pivo, rakı, vodka, gin a červené a biele víno. Dovážané nápoje ako whisky, tequila a šampanské, ako aj koktaily, sa platia osobitne pri bare. Balík je dobrovoľný a alkohol sa podáva od 18 rokov.

Keď je loď na ceste, príde teplý börek a potom hlavné jedlo so sezónnym šalátom a oblohou. Každý hosť si vyberie jedno zo štyroch a páry si bežne objednajú dve rôzne a vymenia si ich: losos, morský vlk, kurací špíz alebo hovädzí špíz. Vegetariánsky tanier pripravíme na požiadanie bez príplatku, ak ste oň požiadali pri rezervácii.

Ľudia sa pýtajú, ktorá strana lode je lepšia. Úprimne: žiadna, a práve o tom je trasa. Cesta tam vedie hore popri európskom brehu, takže paláce máte blízko po ľavici; pri moste Fatiha Sultána Mehmeda sa loď obráti a domov pláva popri ázijskej strane, takže Beylerbeyi a Üsküdar sú blízko po druhej strane. Sadnite si kamkoľvek, počkajte hodinu a dobrá strana bude tá vaša. Oba salóny majú panoramatické okná a pódium je umiestnené tak, aby ho bolo vidieť od stolov.

Dezert — domáci krupicový dezert — prichádza, keď sa končí živý program, a slúži zároveň ako signál. Zmení sa svetlo, tanečný parket pred pódiom preberá DJ a večer sa rozdelí na dvoje.

Časť lode sa presunie na parket. Ostatní zostanú pri stoloch s pohárom a dívajú sa, ako ide mesto okolo, čo je úplne dôstojná voľba. Nikoho nenútime tancovať a nikoho nenútime presúvať sa. Otvorené paluby na prove a na korme sú len pár krokov odtiaľ, keď sa na parkete zohreje, a toto je hodina, keď si vrstva, ktorú ste si vzali, zaslúži svoje miesto.

Je to zároveň, ak na tom záleží, najlepšia hodina na fotografovanie. Cesta späť vedie okolo Beylerbeyi a Üsküdaru nasvietených od vody, most za vami mení farbu a zábradlie otvorenej paluby je na celej lodi najstabilnejšie miesto, kde držať telefón.