Istanbul ist das verkehrsreichste Drehkreuz in diesem Teil der Welt, und so kommen jeden Tag sehr viele Menschen hier durch, mit irgendwo zwischen vier und achtzehn Stunden zu füllen. Ob man das Terminal verlässt, ist eine Rechenaufgabe, und die Rechnung ist nicht an beiden Flughäfen dieselbe.
Am Flughafen Istanbul gibt es eine ganz bestimmte Art von Reue: neun Stunden in einem Terminal zu sitzen, vierzig Kilometer von der Hagia Sophia entfernt, weil man nicht sicher war, ob die Zeit reicht. Das lässt sich vermeiden, und zwar, indem man die Rechnung vor der Landung sauber macht und nicht nervös am Gepäckband.
Zwei Prüfungen, die beide fünf Minuten dauern und die beide erledigt sein müssen, bevor Sie von zu Hause aufbrechen.
Einreisebestimmungen. Ob Sie für die Türkei ein Visum brauchen und ob Sie es elektronisch bekommen können, hängt ganz von Ihrer Staatsangehörigkeit ab — viele Pässe erlauben eine visumfreie Einreise für kurze Aufenthalte, andere nutzen ein Online-E-Visum, und für manche ist vorab ein Antrag nötig. Prüfen Sie es für Ihren eigenen Pass beim offiziellen türkischen E-Visum-Dienst. Ein Transitreisender, der die internationale Zone nie verlässt, braucht keines; ein Transitreisender, der die Blaue Moschee sehen möchte, schon.
Ihr Ticket. Sind beide Flüge auf einer Buchung, ist Ihr Gepäck fast sicher durchgecheckt, und Sie können mit dem Handgepäck hinausgehen. Haben Sie zwei getrennte Tickets gebucht, müssen Sie Ihr Gepäck abholen, durch den Zoll und in der öffentlichen Halle neu einchecken — das kostet Sie an jedem Ende eine Stunde und verändert die Rechnung unten erheblich.
Beide Flughäfen haben Gepäckaufbewahrungen. Nutzen Sie eine. Einen Kabinenkoffer im August durch Sultanahmet zu ziehen, ist ein sicherer Weg, aus einem Vergnügen eine Tortur zu machen.
Die ehrlichen Schwellen, vorausgesetzt, Sie haben ein durchgehendes Ticket und nur Handgepäck:
| Umstieg | Urteil |
|---|---|
| Unter 6 Stunden | Bleiben Sie im Terminal. Bis Sie durch die Passkontrolle sind, in die Stadt gefahren sind und wieder umkehren, um drei Stunden vor dem Abflug zurück zu sein, haben Sie sich etwa vierzig Minuten in der Stadt erkauft und eine Menge Stress. |
| 6–8 Stunden | Ab dem Flughafen Istanbul möglich, ab Sabiha Gökçen knapp. Ein Viertel, eine Sache, direkt zurück. |
| 8–12 Stunden | Von beiden aus gut machbar und lohnend. Das ist ein echter halber Tag. |
| 12 Stunden oder über Nacht | Lohnt eine richtige Planung. Ein Abend in Istanbul ist eine andere Stadt als ein Tag in Istanbul. |
Die eine Zahl, die die meisten falsch einschätzen, ist der Rückweg. Planen Sie drei Stunden zwischen dem Verlassen der Stadt und Ihrer Abflugzeit ein, nicht zwei: die Rückfahrt, die Sicherheitskontrolle, die Passkontrolle und der Weg zum Gate an einem Flughafen dieser Größe. Wenn Ihnen das übertrieben vorkommt, dann nur, weil Sie die Schlange an der Passkontrolle des Flughafens Istanbul um sieben Uhr abends noch nicht gesehen haben.
Das ist kein Detail. Die beiden Flughäfen Istanbuls liegen auf entgegengesetzten Seiten einer sehr großen Stadt und auf entgegengesetzten Seiten des Bosporus.
Die Metro M11 vom Terminal in die Stadt, mit Umstieg in das übrige Metronetz, ist der verlässliche Weg: Sie steht nicht im Verkehr, und das ist das Einzige, was zählt, wenn Sie ein Flugzeug erreichen müssen. Die Busse von Havaist fahren nach Taksim und sind mit Gepäck bequemer, stecken aber im selben Stau wie alle anderen. Rechnen Sie mit ungefähr einer Stunde pro Richtung bis in die zentralen Stadtteile, auf der Straße zur Hauptverkehrszeit mit mehr.
Weiter draußen und für die meisten Sehenswürdigkeiten auf der falschen Seite des Wassers. Die Metro M4 fährt inzwischen vom Terminal bis Kadıköy; von dort ist eine Fähre hinüber nach Kabataş oder Eminönü der schnellste und mit Abstand schönste Abschluss. Auch die Busse von Havabus fahren nach Kadıköy und Taksim. Rechnen Sie mit neunzig Minuten pro Richtung bis zur historischen Halbinsel und planen Sie entsprechend.
Wie die Linien zusammenhängen, steht vollständig in unserem Ratgeber zum Nahverkehr in Istanbul; das Wichtigste daraus für hier: Sie wollen innerhalb von fünf Minuten nach der Ankunftshalle eine İstanbulkart in der Hand haben.
Turkish Airlines bietet seit einigen Jahren Passagieren mit langen Umsteigezeiten am Flughafen Istanbul eine kostenlose geführte Stadttour an, mit Abfahrten zu festen Zeiten in der Ankunftshalle. Bedingungen und Verfügbarkeit ändern sich, lassen Sie es sich also von der Fluggesellschaft bestätigen und nicht von einem Blog — aber wenn Sie mit Turkish Airlines umsteigen, ist das das Erste, wonach Sie fragen sollten.
Fahren Sie mit der Metro in die Stadt, mit der Tram T1 nach Sultanahmet, und finden Sie sich damit ab, dass Sie die Dinge von außen sehen. Hagia Sophia und Blaue Moschee stehen sich über einen Park hinweg gegenüber; die Basilika-Zisterne ist hundert Meter entfernt; das Hippodrom liegt unter Ihren Füßen. Versuchen Sie nicht den Topkapı — er ist ein Palast für drei Stunden, und drei Stunden haben Sie nicht. Essen Sie etwas in der Nähe der Tram, steigen Sie wieder ein, fahren Sie los.
Derselbe Anfang, aber dazu der Teil, der Istanbul zu Istanbul macht und nicht zu einer Sammlung von Monumenten. Fahren Sie von Sultanahmet mit der Tram hinunter nach Eminönü, gehen Sie durch den Gewürzbasar und nehmen Sie eine öffentliche Fähre hinüber nach Kadıköy oder Üsküdar und zurück. Zwanzig Minuten pro Richtung, zum Preis eines Busfahrscheins, und die ganze Silhouette vom Deck aus. Wenn Ihr Anschluss am Nachmittag ist, nehmen Sie die Fähre zum Schluss, damit Sie in der tiefstehenden Sonne übersetzen.
Jetzt haben Sie die Version dieser Stadt, die die meisten Tagesbesucher nie sehen, denn der interessante Wechsel geschieht in der Dämmerung: Die Monumente schließen, am Ufer gehen die Lichter an, und die Meerenge — tagsüber grau, geschäftig und industriell — wird zu dem, was auf den Postkarten zu sehen ist.
Verbringen Sie den Nachmittag in der Altstadt, kommen Sie am frühen Abend ans Wasser und legen Sie das letzte Stück auf den Bosporus selbst. Unsere eigene Fahrt legt um 21:00 Uhr am Cibali-Anleger am Goldenen Horn ab — zwei Stationen mit der Tram T5 ab Eminönü, ein Nachmittag in der Altstadt geht also nahtlos darin über — und liegt zwischen 23:45 und Mitternacht wieder am Anleger — drei Stunden, Abendessen, die türkische Nachtshow und die Paläste, vom Wasser aus beleuchtet. Mit €24.60 alles inklusive, bezahlt an Bord, ohne Vorauszahlung, ist es außerdem der einzige Plan auf dieser Seite, den Sie bis zwei Stunden vorher kostenlos stornieren können, wenn Ihr Zubringerflug schiefgeht — was bei einem Zwischenstopp keine Kleinigkeit ist.
Die Rechnung geht nur bei einer echten Übernachtung oder einem Weiterflug nach etwa 03:00 Uhr auf. Prüfen Sie das zuerst, und lesen Sie dann, wie der Abend abläuft.
Wenn Sie eine ganze Nacht haben, gehen Sie raus. Hotels in Sultanahmet, Karaköy und rund um Taksim gibt es reichlich und zu vernünftigen Preisen, der Unterschied in der Schlafqualität gegenüber einer Terminalbank ist enorm, und Sie bekommen einen Morgen und einen Abend dazu. Nehmen Sie die erste Metro zurück — der Betrieb beginnt früh, und eine leere Stadt um sechs Uhr morgens ist es wert, wach zu sein.
Wenn Sie über all das lieber gar nicht nachdenken möchten, gibt es noch eine andere Art, hier einen Abend zu verbringen: die Logistik ganz abgeben. Der ganze Abend, ab dem Anleger, mit einem Hoteltransfer für €5 pro Person, hin und zurück.
Eine Karte, sechs Verkehrsmittel und eine Meerenge in der Mitte. Wie die Stadt wirklich verbunden ist und was spät noch fährt.
Dolmabahçe, Çırağan, Beylerbeyi, Rumeli Hisarı. Wer sie gebaut hat, wann, und warum sie sich alle dem Wasser zuwandten.
Einsteigen, Meze, Ablegen, die Show, Dessert, die Tanzfläche, der Anleger. Der Abend in der Reihenfolge, in der er abläuft.
Eine Abfahrt, jeden Abend im Jahr. Einlass ab 20:00 Uhr, Ablegen um 21:00 Uhr, zurück am Cibali-Anleger zwischen 23:45 Uhr und Mitternacht. Abendessen, das gesamte türkische Abendprogramm und unbegrenzt alkoholfreie Getränke sind im Preis enthalten; bezahlt wird an Bord, und bis zwei Stunden vor Abfahrt können Sie kostenlos stornieren.
€24.60 pro Person, alles inklusive · Buchung am selben Tag bis 21:00 Uhr · kostenlose Stornierung bis 19:00 Uhr
Wo der Abend beginnt — am Altstadtufer des Goldenen Horns, neben der Kadir-Has-Universität.
Cibali İskelesi, Kadir Has Cd. — Fatih / İstanbul
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