O cruzeiro navega no inverno, e com chuva?

Tudo o que faz a noite — os quatro pratos, os oito atos no palco, o DJ e a pista de dança — acontece nos dois salões fechados do barco. São aquecidos no inverno e climatizados no verão, e as paredes são de janelas panorâmicas, por isso a margem vai passando ao lado da sua mesa, caia o que cair lá fora. Os conveses ao ar livre da proa e da popa são o extra, não o palco da noite: o sítio onde se fica para ver as pontes e os palácios, quando a noite o permite.

É por isso que o cruzeiro funciona o ano inteiro. Uma noite de dezembro a bordo é a mesma noite que uma de junho, com o mesmo jantar e o mesmo programa. O que muda é a luz do outro lado do vidro.

Os invernos de Istambul são amenos para os padrões do norte da Europa, mas húmidos, e o vento na água à noite é mais frio do que o ar nas ruas. Dentro dos salões aquecidos nada disso importa; o jantar decorre como num restaurante. A única parte da noite que sente a estação é o convés, por isso traga o casaco com que chegou em vez de o deixar no hotel.

O inverno tem as suas vantagens. Escurece muito antes do embarque das 20:00, por isso a travessia inteira é noturna, com as pontes, as mesquitas e os palácios iluminados desde o momento em que se sai do Corno de Ouro. E a noite mantém a forma completa em todos os meses: o mesmo menu, os mesmos oito atos, as mesmas três horas.

• Um agasalho quente ou o casaco para os conveses; lá dentro não vai precisar dele.
• Um impermeável leve, se a previsão for de chuva e quiser passar algum tempo lá fora.
• Calçado confortável e que agarre bem, porque um convés à chuva é um chão molhado.

Tudo o resto — o que a maioria dos convidados veste, quando chegar, como conseguir a mesa que quer — está em o que vestir e quando chegar.