La crociera parte anche d'inverno, e con la pioggia?

Tutto ciò che compone la serata — le quattro portate, gli otto atti sul palco, il DJ e la pista da ballo — avviene nei due saloni chiusi della barca. Sono riscaldati d'inverno e climatizzati d'estate, e le loro pareti sono vetrate panoramiche, quindi la riva scorre accanto al suo tavolo qualunque cosa cada fuori. I ponti all'aperto a prua e a poppa sono il di più, non il luogo della serata: il posto dove stare per i ponti sullo stretto e i palazzi, quando la notte lo permette.

Ecco perché la crociera va avanti tutto l'anno. Una sera di dicembre a bordo è la stessa sera di una di giugno, con la stessa cena e lo stesso programma. Quello che cambia è la luce fuori dal vetro.

Gli inverni di Istanbul sono miti per gli standard del Nord Europa ma umidi, e di notte il vento sull'acqua è più freddo dell'aria nelle strade. Dentro i saloni riscaldati niente di tutto questo conta: passerà la cena come in un ristorante. L'unica parte della serata che risente della stagione è la coperta, quindi porti con sé il cappotto con cui è arrivato invece di lasciarlo in hotel.

L'inverno ha i suoi vantaggi. Il buio scende molto prima dell'imbarco delle 20:00, quindi tutta la traversata è una traversata notturna, con i ponti, le moschee e i palazzi illuminati dal momento in cui si lascia il Corno d'Oro. E la serata mantiene la sua forma completa in ogni mese: lo stesso menu, gli stessi otto atti, le stesse tre ore.

• Un capo caldo o il cappotto per i ponti all'aperto; dentro non le servirà.
• Una giacca impermeabile leggera se le previsioni danno pioggia e vuole passare un po' di tempo fuori.
• Scarpe comode che non scivolino, perché un ponte sotto la pioggia è un pavimento bagnato.

Tutto il resto — come si vestono quasi tutti gli ospiti, quando arrivare, come avere il tavolo che desidera — è su come vestirsi e quando arrivare.